Кетбуга - казахский жырау, композитор-кюйши, персонаж народных исторических легенд. Его называют и основателем кочевническо-казахского литературного искусства. О жизни и творчестве Кетбуга-жырау известно по книге "Шаджарат аль-атрак" ("Тюркская хроника") и устной народной легенде. Народ прозвал Кетбуга "Улы жыршы" ("Великий жырау"). Когда на охоте умер правитель Дешт-и-Кыпчака Джучи, никто не осмеливался сообщить об этом отцу, Чингисхану. Тогда эту опасную миссию взял на свои плечи Кетбуга-жырау. Он начал с вопроса: "Кто очистит море, помутневшее у истоков, мой хан? Кто посадит на место дерево, поваленное с корнем?" Психологически подготовив владыку к траурной вести, жырау исполнил кюй ("Ақсақ құлан - Жошы хан"), в котором сообщил о гибели его сына Джучи. Видимо, после исполнения кюя разгневанный хан решил наказать Кетбуга-жырау. Но за то, что именно домбра дала знать о несчастье, приказал налить в домбру горячий свинец. Так на домбре появилось маленькое отверстие. Но от этого домбра не стала хуже, она звучала еще мелодичней и красивее. Благодаря Кетбуга, домбра стала лучше звучать. До нас дошел только этот кюй Кетбуга "Хромой кулан - Джучи хан" и несколько строк песен, исполняемых перед его началом. Остальные литературные и музыкальные произведения Кетбуга-жырау не сохранились до наших времен, хотя в свое время они были сильно распространены среди народа. Кетбуга стремился к поэтизации жизни, проблем и чувств простого народа, за что народ и прозвал его "Улу" (великий) жырау. Кетбуга оказал значительное влияние на развитие искусства слова, а также на творчество и стиль многих казахских жырау. Например, Доспамбет-жырау, живший в конце ХV-ХVI вв., отмечал в своих произведениях влияние Кетбуга бия на него и о значении его творчества в казахской литературе. В народных легендах и песнях он показан как покровитель народа и мудрый аксакал. Легенды о Кетбуга-жырау встречаются и в киргизском фольклоре.
