РАКООБРАЗНЫЕ, класс членистоногих, к которому относятся, в частности, крабы, речные раки, раки-отшельники, омары, креветки, мокрицы, водяные блохи и карповые вши. . Взрослые ракообразные разнообразны по форме. Первая личиночная стадия – науплиус – общая для всех ракообразных, а некоторые другие могут отсутствовать, и из оплодотворенного яйца вылупляется миниатюрная копия взрослого животного. Размеры тела ракообразных колеблются от долей миллиметра до 80 см. Тело ракообразных обычно покрыто хитиновым панцирем. Он отсутствует или слабо выражен только у паразитических и сидяче-прикрепленных видов. Панцирь защищает животных от всевозможных вредных для них физических и химических воздействий и препятствует их беспрерывному росту. Поэтому время от времени ракообразные сбрасывают старый панцирь и, пока не затвердел новый, быстро растут. Тело состоит из отдельных сегментов, частично срастающихся друг с другом. Каждый сегмент снабжен парой членистых конечностей, но нередко в процессе эволюции некоторые конечности исчезают. Сегменты тела группируются в три отдела - голову, грудь и брюшко.
Голова – это слияние головной лопасти и 5 следующих за ней сегментов и снабжена 5 парами придатков - передними и задними антеннами. Обе пары антенн служат в первую очередь органами чувств. Они богаты различными чувствительными щетинками, осуществляющими функции обоняния, осязания и чувства химического состава воды. Жвалы размельчают пищу, челюсти фильтруют пищевые частицы и участвуют в процессе подачи пищи ко рту.
На голове помещаются также глаза. Обычно у ракообразных есть пара сложных фасеточных глаз. У глубоководных и подземных видов глаза исчезают.
Задний край головы покрыт хитиновой складкой, которая охватывает сверху и с боков весь грудной отдел тела или его переднюю часть. Это - карапакс, имеющий форму щита, двустворчатой раковины или полуцилиндра. Карапакс не только служит защитным образованием, но и определяет направление токов воды, необходимых для питания и дыхания.
Грудной и брюшной отделы тела состоят из различного количества сегментов. Нередко один или несколько передних грудных сегментов срастаются с головой и их конечности преобразуются в ногочелюсти, принимающие участие в захватывании пищи.
Брюшко заканчивается тельсоном.
Грудные ножки выполняют три основные функции - двигательную, дыхательную и функцию подачи пищи ко рту. Каждая ножка снабжена несколькими лопастями, расположенными на ее внутреннем и наружном краях.
Кровь приводится в движение биением сердца, которое помещается недалеко от жабр. Кровеносные сосуды есть только у представителей подкласса высших ракообразных, у остальных кровь течет по полостям между внутренними органами.
В крови часто растворены дыхательные пигменты - красный гемоглобин и синий гомоцианин. Питаются ракообразные различной пищей. Одни фильтруют имеющуюся в воде взвесь, включающую и мелкие организмы - бактерии, одноклеточные водоросли и т. д., другие своими жвалами откусывают куски мертвых и живых животных или растений. Пища перетирается жвалами и попадает в рот, а оттуда в пищевод. Задняя часть пищевода у большинства ракообразных преобразована в желудок, в котором иногда имеются хитиновые зубы, завершающие измельчение пищи. Экскременты выбрасываются через анальное отверстие, расположенное на заднем конце тела.
Почти все ракообразные раздельнополы. Обыкновенно самцы резко отличаются от самок своим внешним видом или размерами. У одних ракообразных самцы крупнее, у других мельче самок.
Сравнительно редко яйца откладываются прямо в воду. Обычно самка носит их на себе в специальной выводковой камере или прикрепляет их к поверхности тела или к конечностям.
Численность, распространение, размеры. Эти животные относятся к одним из самых многочисленных на планете. Описано примерно 25 000 их видов. Большинство ракообразных – обитатели моря, но многие виды этого класса живут также в пресных водах и на суше. Их находили подо льдом в полярных областях и в горячих источниках с температурой до 50° С, поднимали с глубин до 6 км и снимали с вершин деревьев, где они селятся в воде, скапливающейся на ветвях и листьях. Сухопутные формы встречаются в Андах на высоте более 4000 м над уровнем моря, а несколько видов слепых ракообразных обитает в глубоких пещерах и колодцах. Паразитические ракообразные живут на теле или в теле представителей почти всех других классов животных. Многие широко распространенные формы незнакомы людям из-за своих крошечных размеров. С другой стороны, ракообразные – рекордсмены по размерам среди животных с наружным скелетом: расстояние между когтями вытянутых в стороны средних ног гигантского японского краба достигает 3,6 м.
Экономическое значение. Огромное значение для человека имеют не только крабы, омары и креветки, которых он непосредственно употребляет в пищу, но и многочисленные мелкие формы, плавающие у поверхности водоемов в составе зоопланктона. Эти животные, часто едва различимые невооруженным глазом, составляют главное звено пищевой цепи, связующей микроскопические планктонные водоросли с рыбами, китами и другими крупными промысловыми животными. Без мелких ракообразных, превращающих растительные клетки в легко усвояемый животный корм, существование большинства представителей водной фауны стало бы практически невозможным.
Вредные виды. В то же время некоторые виды ракообразных тем или иным способом наносят ущерб хозяйству или здоровью людей. Морские желуди и морские уточки мешают судоходству, образуя на днищах судов мощные обрастания. Сверлящие формы, например рак-древоточец, проделывают ходы в деревянных портовых сооружениях и других подводных постройках. Некоторые ракообразные являются в тропиках и на Дальнем Востоке переносчиками болезней человека, а другие, в том числе определенные крабы, речные раки, мокрицы и щитни, вредят растительности, в частности рисовым посевам, или разводимым морским видам.
Классификация. Для современных ракообразных обычно используется следующая классификационная схема. Они делятся на пять подклассов:
1. К жаброногим относятся пресноводные формы (водяные блохи, щитни и др.) и живущая в соленых озерах и лиманах артемия.
2. Ракушковые – это мелкие ракообразные с округлым двустворчатым панцирем, обитающие главным образом на дне морей и озер.
3. Подкласс веслоногих объединяет морские планктонные (каланиды и др.), пресноводные свободноживущие (циклопы и др.) формы и паразитических карпоедов, или карповых вшей.
4. Усоногие – это морские желуди, морские уточки, некоторые паразитические формы.
5. К высшим ракам относятся крабы, омары, лангусты, речные раки, креветки, раки-богомолы, раки-древоточцы, мокрицы, водяные ослики, бокоплавы и многие другие формы.
| 
