Антон Павлович Чехов родился 17 (29) января 1860 года в городе Таганроге. В семье, кроме него, было еще 5 детей – четыре брата и сестра.
Отец Антона Павловича, бывший приказчик, был хозяином мелочной лавки. Сам себя он называл «коммерсантом». Своих детей Павел Егорович содержал в строгости. Они должны были учиться, работать в отцовской лавке и петь в созданном отцом же церковном хоре. Лавочка работала с 5 утра до 11 вечера, а дети еще успевали учиться в гимназии и обучаться ремеслу. Антон Чехов учился на портного.
Мать Антона Павловича, Евгения Яковлевна, была внучкой выкупленного на волю крепостного крестьянина. Ей удавалось смягчать строгость мужа по отношению к детям. Позже Антон Павлович говорил: «Талант в нас со стороны отца, а душа со стороны матери».
Антон Павлович рано начал увлекаться театром и литературой. Первое из его произведений было написано для театра и называлось «Безотцовщина». Чехов написал его еще подростком.
Чехов учился в гимназии. В четвертом классе он «сотрудничал» в рукописном журнале, издателем которого был один из старшеклассников. Здесь впервые было помещено сатирическое стихотворение 13-летнего Чехова.
1875 год – браться Чехова переезжают в Москву и становятся студентами. Отец разорился. В Москву вскоре перебралась вся семья Чеховых, за исключением Антона Павловича – он остался в Таганроге заканчивать гимназию. Из вполне обеспеченного человека он превратился в бедняка – это произошло со всей его семьей. Чехову приходилось зарабатывать на жизнь частными уроками.
1879 год – Антон Павлович приезжает в Москву и поступает на медицинский факультет Московского университета.
В студенческие годы Чехов активно сотрудничает с юмористическими журналами («Стрекоза», «Осколки», «Будильник»), работая под псевдонимом Антоша Чехонте. Он пишет небольшие сатирические рассказы, но в них уже чувствуется талант писателя. Героями рассказов становились «маленькие» люди из города и деревни.
1884 год – Чехов заканчивает университет и приезжает в город Воскресенск, который расположен под Москвой. Здесь семья Чеховых снимает дачу в имении Бабкино. Чехов проводит в Воскресенске каждое лето вплоть до 1887 года.
1885 год – в печати появляются первые чеховские рассказы нового типа. Комическая сторона больше не играет в них главной роли.
1886 год – выходит первый сборник рассказов А.П. Чехова
1887 год – выходит второй сборник рассказов А.П, Чехова.
В эти годы Антон Павлович работает по специальности – земским врачом, в больнице недалеко от Звенигорода. Здесь же он посещает заседания уездных судебных съездов, выступает в качестве эксперта. В конце концов Чехов осознает, что его истинное призвание не в медицине, а в литературе.
1890 год – Чехов уезжает на Сахалин. В те времена это было долгое и трудное путешествие. В пути Чехов болел, но это не мешало ему наслаждаться сибирскими пейзажами и знакомиться с людьми. Антон Павлович писал сестре: «Боже мой, как богата Россия хорошими людьми!». Некоторые исследователи утверждают, что если бы не было этой поездки на Сахалин – остров каторги и ссылки – не было бы не только чеховской книги о Сахалине, но и произведения «Палата №6».
Чехов не ограничивается одним Сахалином. Он побывал также в Индии, Сингапуре, на Цейлоне, в Константинополе.
1890-е годы – Чехов становится писателем, известным не только на родине, но и в Европе.
1892 год – Чехов приобретает имение Мелихово, расположенное недалеко от Москвы, в Серпуховском уезде. На момент покупки Мелихово было обыкновенной запущенной усадьбой, но семья Чеховых быстро привела его в порядок. Здесь Антон Павлович каждый день с самого утра принимал больных.
Здесь же, в Мелихово, Чехова избирают земским гласным. Именно ему местное население было обязано тем, что от станции Лопасня до Мелихова было проведено шоссе, а в самом Мелихове и в окрестных имениях построены школы.
Середина 1890-х годов – в этот период Чехов состоялся как драматург.
1895 год – Чехов пишет «Чайку».
Октябрь 1896 года – пьеса «Чайка» поставлена на сцене Александринского театра в Петербурге. Представление окончилось полным провалом. Чехов тяжело переживал это событие; провал «Чайки» стоил ему здоровья.
Осень 1897 – весна 1898 года – Чехов живет на юге Франции. Поехать на Ривьеру или в Ниццу, отдохнуть от тяжелой работы и поправить здоровье ему посоветовали врачи.
Сентябрь 1898 года – Чехов знакомится с Ольгой Леонардовной Книппер. Через год между ними завязывается переписка. Известно, что каждый из них написал боле четырехсот писем.
1900 – 1902 годы – Чехов почетный академик в Пушкинском отделении Петербургской академии наук.
Начало 1900-х годов – Чехов дружит с Л.Н. Толстым и М. Горьким. Осенью 1901 года, когда Толстой жил в Гаспре, Чехов часто бывал у него.
1901 год – Чехов пишет «Три сестры». Особенность этого произведения в том, что в нем автор открыто заявляет: грядут перемены.
25 мая (7 июня) 1901 года – Чехов и Книппер обвенчались. Брак продолжался до смерти Антона Павловича.
1901 – 1902 годы – издано полное собрание сочинений А.П. Чехова в 10 томах.
Осень 1903 года – написан «Вишневый сад», предсмертное произведение Чехова.
2 (15) июля 1904 года – Антон Павлович Чехов умирает в немецком курортном городе Баденвейлере. Через несколько дней тело было перевезено в Москву и захоронено на Новодевичьем кладбище.
